Desmond se enlistó en el Ejército de los Estados Unidos el 1 de abril de 1942, sin imaginar que, tres años y medio después, estaría parado en la Casa Blanca recibiendo el máximo reconocimiento por su valentía. De los 16 millones de hombres en uniforme durante la Segunda Guerra Mundial, solo 431 recibieron la Medalla de Honor del Congreso, y Desmond se destacó al negarse a llevar armas, basando su acción en sus sólidas convicciones religiosas.
Antes de la guerra, trabajaba en los astilleros de Newport News, pero el ataque a Pearl Harbor lo llevó a enlistarse voluntariamente. Su fe adventista lo marcaba como no combatiente, y para sortear este dilema, se alistó como Objetor de Conciencia. Aunque sus compañeros y superiores lo despreciaban, se mantuvo firme en su convicción de no portar armas, sosteniendo solo una Biblia y su fe como herramientas en el campo de batalla.
La travesía de Desmond estuvo plagada de desafíos, desde enfrentar la hostilidad de sus compañeros hasta las amenazas de consejo de guerra. Su determinación se basaba en principios inquebrantables, arraigados en su educación religiosa y su rechazo absoluto a la violencia. A pesar de las adversidades, demostró ser un médico excepcional, atendiendo a los heridos con compasión y valentía en Guam, Leyte y Okinawa.
En la Batalla de Okinawa, específicamente en la escarpa de Maeda, Desmond se destacó aún más. Mientras las fuerzas estadounidenses se retiraban tras un feroz contraataque enemigo, él se quedó solo, desafiando órdenes, para rescatar a sus compañeros heridos. Después de la guerra, fue gravemente herido durante una incursión fallida, pero continuó priorizando la vida de otros sobre la suya propia. Además de la Medalla de Honor, recibió otras condecoraciones, incluyendo la Estrella de Bronce, el Corazón Púrpura y la Medalla de Buena Conducta. Su servicio excepcional fue reconocido incluso por sus compañeros destinatarios de la Medalla de Honor en una ceremonia en 1962.
Dado de alta en 1946, enfrentó la tuberculosis y una serie de problemas de salud, incluyendo la extirpación de un pulmón. A pesar de estas adversidades, sobrevivió hasta los 87 años, falleciendo en marzo de 2006. Sus restos descansan en el Cementerio Nacional en Tennessee.
La vida de Desmond Doss es un testimonio de valentía, dedicación y convicción inquebrantable. Su legado perdura como un ejemplo de cómo un individuo, guiado por sus principios más profundos, puede marcar una diferencia significativa, incluso en los momentos más desafiantes de la historia.
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