Todo comenzó en los primeros intentos de los europeos por establecerse en América del Norte. En una pequeña isla cerca de la actual costa de Carolina del Norte, un grupo de 117 colonos ingleses, liderados por John White, intentó crear un nuevo hogar. Las condiciones no eran fáciles: el acceso al agua dulce era limitado y las relaciones con las tribus locales, los croatoan y otras, eran tensas. A pesar de esto, White y su grupo se establecieron en Roanoke, donde nació Virginia Dare, la primera niña inglesa en suelo americano.
Pronto surgieron problemas. La falta de suministros y la creciente hostilidad de las tribus locales llevaron a White a regresar a Inglaterra para conseguir ayuda. Sin embargo, debido a la guerra anglo-española y malas condiciones climáticas, White no pudo volver a Roanoke hasta tres años después. Al regresar en 1590, encontró el asentamiento abandonado: no quedaba rastro de los colonos, solo una palabra tallada en un poste: "Croatoan", el nombre de una tribu con la que supuestamente tenían buenas relaciones.
White interpretó que los colonos podrían haberse trasladado a la isla Croatoan (actualmente conocida como Hatteras), pero nunca pudo comprobarlo. Tormentas impidieron una nueva expedición para buscar a los desaparecidos, y con el tiempo, el misterio de Roanoke se hizo cada vez más profundo. Durante los siglos posteriores, los exploradores españoles intentaron localizar la colonia, creyendo que podría ser una base para operaciones de piratería, pero sin éxito.
Desde entonces, han surgido múltiples teorías sobre lo que pudo haber ocurrido. Algunos creen que los colonos se mudaron a la isla Croatoan o se integraron con las tribus locales. Otros piensan que fueron atacados por los españoles o incluso por tribus hostiles. También se han creado historias de fantasmas y leyendas, como la de Virginia Dare, transformada en un ciervo blanco por una disputa amorosa entre nativos.
En el siglo XX, una serie de piedras supuestamente escritas por Eleanor Dare, madre de Virginia, se encontraron en la zona. Estas piedras narraban la trágica historia de los colonos, pero pronto se consideraron falsificaciones. Otros relatos más oscuros mencionan una entidad demoníaca llamada "Croatoan", la cual apareció en textos de Edgar Allan Poe y en el diario de la aviadora Amelia Earhart, quien también desapareció sin dejar rastro.
A pesar de todas estas teorías, la explicación más aceptada entre los historiadores es que los colonos abandonaron Roanoke y se trasladaron a otras áreas para sobrevivir. Excavaciones recientes en la isla de Hatteras y en Carolina del Norte, llevadas a cabo por la Universidad de Bristol y la First Colony Foundation, han encontrado artefactos europeos mezclados con otros indígenas, lo que sugiere una posible integración con las tribus locales. Aunque los hallazgos aún no son concluyentes, apuntan a una solución más pragmática: los colonos buscaron refugio en otro lugar debido a una severa sequía y conflictos con las tribus indígenas.
El misterio continúa fascinando a los investigadores. No es tan emocionante como una teoría de demonios o caníbales, pero es una muestra de cómo los primeros colonos europeos se enfrentaron a las duras realidades de un nuevo mundo y a su desconocido destino. ¿Desaparecieron en la nada o simplemente se adaptaron y sobrevivieron de formas que aún no comprendemos completamente? La Colonia Perdida de Roanoke sigue siendo un enigma que desafía el paso del tiempo.
Recopilación
El PELADO Investiga
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